يصف هذا الكتاب المشكلات التي يواجهها العرب في مختلف النواحي السياسية والاجتماعية و الخلقية والاقتصادية والدينية. ويحدد القضايا الرئيسية التي تمنع ولوج عتبة الحضارة بثمانية هي: محنة الهوية, وأزمة القيم, و دأب الغرب منذ قرنين على مدّ يد المساعدة للعرب والتي من معالمها: الحملة الفرنسية واتفاقية سايكس بيكو ووعد بلفور ونكبة فلسطين, وإخفاق حركات الإصلاح الدينية والقومية في التصدي لمشكلة التخلف والتقدم, وأزمات التعليم المستعصية, وعجز الحرية والديموقراطية وتداول السلطة من اختراق مجال العرب.