يعتبر هذا الكتاب من أهم المراجع العلمية لقراءة تاريخ لبنان الحديث. وقد وضعه مؤلفه الباحث الفرنسي دومينيك شوفالييه انطلاقاً من وثائق هامة. يتعدى الكتاب حقل التأريخ ليرسم لوحة شاملة للحقبة جغرافياً وديموغرافياً وسكانياً ودينياً.... وضمت الترجمة الأمينة والدقيقة للكتاب فهارس للمصطلحات والأشخاص والأماكن وشروحات إضافية. وتأتي ترجمة الكتاب إلى العربية لتخدم القراء الذين لا يجيدون الفرنسية إذ تضع بين أيديهم مرجعاً لا يزال من أهم المراجع العلمية لقراءة تاريخ لبنان الحديث.